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耳垢是由人體外耳道皮膚耵聹腺所分泌，可分為乾性或濕性。耳垢栓塞是日常生活常見問題，通常可以用棉花棒輕輕扒出，但很多人常用手指或耳耙子掏耳朵，如果過份用力會造成外耳道發炎、耳道癢麻、甚至流膿，甚至會挖破耳膜造成聽力損失。

如果耳垢已經造成栓塞，可以點一些液體凡士林讓耳垢自然溶解掉，平常使用棉花棒清理耳垢不要用旋轉的方式，以免將耳垢往內塞，而是要向外如掃帚般將耳垢清出，真的有困難則必須尋求耳鼻喉科醫師協助。

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耳垢栓塞 可用些許凡士林溶解

如果耳垢有令人不快的味道，有時是牽涉到黴菌的感染或化膿，就必須使用藥物來治療。

同時外耳道有些皮膚的病變，會讓病人誤以為是耳垢，其實是外耳道的膽脂瘤或是角質栓塞，這兩種疾病在病理上非常相近。這是因為耳垢整個鑲嵌在耳道內，日積月累的膨脹，終於造成外耳道骨質的腐蝕或膨脹，因為栓塞的組織已經壓迫到鼓膜，因此相當疼痛，即使在門診也不容易取出，必須在開刀房麻醉後再加以清除。

外耳道的膽脂瘤跟角質栓塞在取出後，通常可以看到耳道變形，這時必須進行耳道的成型手術，甚至要補皮來加以修復，因此不可以小覷。

門診醫師在清理耳垢時，如果發現病人異常的疼痛，超過一般病人疼痛的範圍，這時就要考慮這不是一般的耳垢，而是耳道皮膚的病變，因此必須要由耳科的專業醫師加以處理。

國內有很多非專業人士以清理耳朵為業，其實耳垢的產生狀況千變萬化，在許多國家清理耳垢是屬於醫療行為，只有專業的醫護人員才能夠進行。

國外就醫不方便，超級市場中常有耳垢清洗的礦物油套件，歐洲國家專科護理師也使用耳道灌洗的方式來清理耳垢，無可厚非；但是如果經過幾次嘗試遇到困難，這時就必須尋求耳鼻喉科專業醫師的協助。

（作者為國泰醫院耳鼻喉科主任級主治醫師）