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歐式管是連通耳部和鼻部的重要通道，歐式管的功能發生問題會造成很多耳部的症狀，包括了耳膜下塌、中耳積水、聽力障礙、回音等。

過去歐式管功能慢性障礙有賴於通氣管的植入，能夠平衡中耳鼓室兩邊的壓力，以減輕中耳壓力不平衡對病人造成不適的感覺，但是通氣管的植入手術畢竟是治標而非治本的方法；對於歐式管本身的狹窄或者過度通暢用手術的方法來治療歐式管，過去的效果都並不理想，尤其是歐式管本身有軟骨與骨部的部分接近中耳，更是比較難以處理的部分。

隨著歐式管氣球擴張術的發明，歐式管功能障礙的病人又多了一層選擇的機會，手術使用2-3公分長度的氣球，以10大氣壓力將歐式管黏膜撐開2-3分鐘的時間，這可以破壞歐式管黏膜下肥厚的組織，令歐式管保持通暢；此為除了通氣管置放之外，能讓病人多了另一個選擇的機會。

氣球擴張術 在歐長期效果佳

歐式管氣球擴張手術在歐洲已經執行了數萬例，長期的效果據稱可以達到8成以上，美國FDA也允許特定的病人在符合特定的適應條件之下執行歐式管氣球擴張手術，為這類的病患帶來了新的希望。

（作者為國泰醫院耳鼻喉科主任級主治醫師）