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根據世界衛生組織的調查，65-75歲的成年人當中，1/3有聽力的問題，75歲以上的成年人則有一半都有聽力的問題，全世界在2050年之前將會有25億的成人有重聽的問題。

世衛估2050年全球25億人重聽

對於聽力損失所造成的生活品質影響，包括了生活的獨立性、跌倒的危險、社交的隔閡，以及認知功能的退化，使公共衛生學界想到是否應該推動大規模的成人聽力篩檢計畫。

新生兒的聽力篩檢是在出生時提早找出可以接受人工電子耳植入的患者，成人的聽力篩檢卻是在促進生活品質，此類篩檢往往不見得需要昂貴的聽力檢查設備，而是運用理學檢查的技術在耳邊輕語、或者手指摩擦、或者用詢問的方式，都可以得到快速的答案，以便引介病人可以進一步的檢查。

成人的聽力喪失往往並不只是聽力功能而已，還有很多情緒、社會認知功能、神經、精神方面的問題，因此若能幫助此類病人，對其生活品質改善有相當大的幫忙，同時目前基因治療神經性聽損也在迅速進步當中，有些跟聽力損失相關的基因已經被找到，也已經可以透過基因編輯與修補的方向將修復過的基因片段，透過腺樣體病毒的載體送回到內耳裡面，以修復受損的毛細胞。

未來可透過基因治療修復

最近一些基因治療聽力的公司在臨床研究上都相當有進展，因此未來聽力損失成年病人的選擇將不是只有聽力輔具而已，而是臨床上有治療與改善的方式，期待再生醫學進一步的發展。

（作者為國泰醫院耳鼻喉科主任級主治醫師）